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岩国（広島、山口の旅-壱）

　今回はＪＲの発行している青春１８きっぷを利用し広島、山口方面を観光しました。

　川之江駅を普通列車で午前６時３０分に出発、坂出駅に午前７時４０分到着し、午前８時発のマリンライナーに乗り継ぎ坂出駅を出発。
　電車はカタン、コトンと音を立てながら瀬戸大橋を爽快に走り、下津井を抜け、電車はそのまましばらく走り岡山駅に８時４７分に到着。

　岡山駅から糸崎駅行きの快速電車に乗り継ぎ岡山駅を出発。
　糸崎駅に到着したのは午前１０時１８分。

　私は糸崎駅で一旦途中下車し、駅周辺を歩きました。でも意外と目だった場所もなく、しかたがないので近くのスーパーに立ち寄って、電車内で食べる菓子等を買い込み、午前１０時４４分発の新山口行き快速電車に乗り、電車は約２時間ほどで最初の目的地の岩国駅に到着。

　駅に到着してロッカーに荷物を預けようとして、少ししゃがんだ瞬間にシャツのポケットに入れてあったデジタルカメラを地面に落としてしまい故障し急遽使い捨てカメラを購入しました。
　その後岩国駅からバスに乗り、新岩国駅に２０、３０分ほどで到着。


　新岩国駅に到着し、ここから２、３分歩くと最初の目的地、日本三奇橋の「錦帯橋」の前にたどりつきました。

　「錦帯橋」は、山口県岩国市の錦川に架かる橋で五つの木造アーチ橋を四つの橋台に連ねたもので、力学的に優れています。
　延宝元年（１６７３）に創建され、昭和２５年（１９５０）流失しましたが、３年後に再建しました。
　「錦帯橋」は有料の橋なので、通行料金の３００円を支払い、
ビデオカメラ片手にアップダウンする錦帯橋をゆっくり歩いて渡りました。

　渡ってみての感想は、古い木造の橋だけのことはあり、過去の時代にタイムスリップしたような感覚になり、当時の人に戻ったような気分になりました。

　錦帯橋を渡って直ぐ右の道に折れ、錦川沿いを歩きました。
　錦川沿いには、きれいに手入れされた桜並木が数百メートルに渡って植えられていました。
　でも桜は、残念ながら、つぼみの状態だったので訪れる時期が少し早かったようです。



　川沿いの少しの距離を歩いたところで、今度は左の方向に道路を折れてゆき直ぐの所に両手で剣を持った佐々木小次郎像が建てられていました。
　佐々木小次郎は燕返しの剣法を日夜この地で練習したそうです。

　私はそのまま、その道をまっすぐ歩いて岩国城ロープウェイ乗り場まで向かいました。


　ロープウェイ乗り場にたどりつく数百ｍの道のりにも、立派な桜並木があり、桜が満開の時期に訪れる事が出来たなら最高でしょう。

　ロープウェイ乗り場まで、ゆっくりとしたペースで歩きましたが、綺麗に整備された道を歩くと心が和やかになり、とてもすがすがしい気分になります。

　ロープウェイ乗り場に到着したとき、丁度ロープウェイの出発時間だったのですぐ乗り込み、山頂駅に約４分ほどでたどり着きました。
　そこからヒノキやブナの木が生い茂る山道を歩き、約５、６分で岩国城にたどり着きました。

　岩国城は、１６０１年(慶長６年) に吉川広家よって 築城されましたが、僅か７年後の１６１５年 (元和元年) には取り壊しとなりました。

　現代の岩国城の、天守は１９６２年 (昭和３７年) に外観復元されたもので、四重六階の桃山風南蛮造です。


　岩国城を後にして、白蛇観覧所の中に入りました。
　白蛇観覧所の放飼場には約５０匹、観覧室には７匹の白ヘビが居て、大きいもので長さ１８０ｃｍほどあります。

　しばらく神秘的な白蛇を観覧した後、白蛇観覧所を後にし、吉香神社でお参りを済ませ、吉香公園の噴水をのんびりと観覧して再び錦帯橋をわたって、新岩国駅から再びバスにのりＪＲ岩国駅に到着。

　岩国駅を午後４時３９分に出発し広島駅に移動。
　広島駅に午後５時３０分到着し、そこから市電に乗って午後６時八丁堀に到着しました。

　八丁堀に出店しているパルコ、福屋、ヤマダ電気等の店で買い物を済ませた後、夜ご飯をお好み村で食べることに。

　お好み村は、戦後復興に力をそそぎ、広島市中心部の新天地広場に集まった５０件ものお好み焼きの屋台を見た作家のきだみのるさんが、「まるでお好み村みたいだね」とおっしゃったのが「お好み村」の名前の由来だそうです。

　現在のお好み村は、平成４年に高層ビルに生まれ変わり、味も当時とかわらなく運営しています。
　お好み村で出店している店は２階から４階まで。それで何階のどの店で食べようかと迷いましたが、情報不足のため、自分の勘を信じ店を選びました。私が入った店は４階に出店している、かえるっ亭。

　久しぶりに食べるお好み村の広島風お好み焼き、味の方はまずまずの味でした。

　お好み村でお好みを食べた後、今夜泊るホテルに電車で移動。
　今夜泊るホテルは広島港近くの２３階建てのグランドプリンスホテル広島。

　ちなみに私が宿泊した部屋は１０階です。
　部屋で少し休んだ後、風呂に入りました。
　ホテルの大浴場の雰囲気がよく、脱衣場の床が茶色、ロッカーも茶色の木製のもので、浴場の湯船にも茶色タイルが張られていて、茶色色彩が落ち着いた感じをもたらしています。

　それと浴場の壁は窓ガラスになっていて外の風景が見ることが出来眺めは最高です。
　風呂に入った後は、部屋に帰り眠りにつきました。

　→広島へ

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